Непересічна подія: клонована самка тхора вперше у світі принесла на світ здорових малят.

Антонію створили шляхом клонування, використавши генетичний матеріал, зібраний у 1988 році.

У Сполучених Штатах була клонована чорнобока самка тхора на ім'я Антонія, яка тепер є частиною інноваційного проєкту по збереженню цього виду. Як повідомляє Interesting Engineering, Антонія стала першим клонованим тхором, що стала матір'ю, народивши двох здорових малюків. Ця подія відіграє важливу роль у збереженні зникаючої популяції одного з найрідкісніших ссавців Північної Америки.

Антонія була створена шляхом клонування з генетичного матеріалу чорноногого тхора на ім'я Вілла, чия ДНК була зібрана у 1988 році та збережена в замороженому стані в зоопарку Сан-Дієго. Відомо, що Вілла володіла особливим генетичним різноманіттям, що є важливим для відновлення популяції цього виду.

За інформацією, наданою головним куратором Національного зоопарку та Інституту біології охорони природи Смітсонівського інституту Полом Марінарі, нащадки Антонії "покращать здоров'я та стійкість популяції".

За даними фахівців, чисельність чорноногих тхорів почала різко скорочуватися у XX столітті через втрату довкілля і поширення хвороб. На початку 1980-х їх вважали вимерлими, але пізніше невелика група звірків була виявлена у Вайомінгу, що дало старт програмам розведення та клонування.

На сьогоднішній день всі живі чорноногі тхори, за винятком клонованих особин, таких як Антонія та її нащадки, походять від останніх семи відомих диких представників цього виду. Це створює серйозні загрози для здоров'я популяції. Зокрема, ці тварини є надзвичайно вразливими до різних хвороб і не здатні ефективно адаптуватися до змін у навколишньому середовищі. Тому введення нового генетичного матеріалу з клонів є важливим кроком для підвищення життєздатності виду.

Процес клонування чорноногих тхорів стартував у 2020 році з народження Елізабет Енн, першого клону Вілли. Хоча Елізабет Енн не мала можливості до розмноження, її поява стала важливим досягненням у науці. Пізніше були створені ще два клони - Норін та Антонія. Після спарювання Антонії з самцем на ім'я Урчин, з'явилося троє малят, з яких двоє змогли вижити.

Служба охорони рибних ресурсів та диких тварин США (FWS) зазначила:

Успішне "створення клону" демонструє, що клонує не тільки сприяє генетичному різноманіттю, але й може забезпечити перспективу для продовження розмноження видів.

Антонія разом із своїми малюками залишаться в Національному зоопарку. Щороку в рамках програми розведення в дику природу на заході США, а також у Канаді та Мексиці вивільняється від 150 до 220 тхорів. Служба рибних і диких тварин (FWS) акцентувала увагу на тому, що введення нового генетичного матеріалу може суттєво укріпити популяцію, збільшуючи її стійкість до захворювань і коливань екологічних умов.

Як повідомляє УНІАН, раніше вважалося, що тварини, які вживають алкоголь, є надзвичайно рідкісним явищем. Однак сучасні дослідження спростовують цю думку. Вчені вважають, що в природних екосистемах міститься значна кількість етанолу, який дикі тварини споживають як частину свого раціону.

Дослідження показали, що "природний" етанол присутній практично в усіх екосистемах. Це означає, що багато тварин, які живляться фруктами та нектаром, можуть регулярно його вживати. Іншими словами, "спиртне" є невід'ємною частиною їхнього харчування.

Виявилося, що етанол став поширеним близько 100 мільйонів років тому, коли квіткові рослини почали виробляти нектар, а фрукти почали процес бродіння. Нині етанол, як і в минулі епохи, присутній практично у всіх екосистемах, зокрема в тропічних регіонах.